يُزرع الزيتون في البساتين الكبيرة والحدائق المنزلية لما له من أهمية غذائية وثقافية ودينية خاصة في عالمنا العربي. وهي تزرع للحصول على ثمار الزيتون التي تؤكل بعد تخليلها أو كبسها أو للحصول على زيت الزيتون من هذه الثمار. نتناول في هذه المقال نصائح جوهرية للحصول على زيت ذو جودة عالية وطعم مميز.
حصاد ثمار الزيتون
عادة ما يكون الزيتون جاهزًا للحصاد بدايةً من منتصف أكتوبر إلى أواخره. وقد يستمر حصاد بعض الأصناف اعتمادًا على المناخ المتنامي حتى نهاية العام. يشاع الحصاد اليدوي في أغلب البساتين لكن البساتين الكبيرة تستخدم أدوات لتسريع عملية الحصاد وتقليل العمالة. يتم وضع شبكة أو قماش أو خيش على الأرض حول قاعدة شجرة الزيتون لاحتواء الثمار التي تسقط عندما تهتز الأغصان.
عَصر ثمار الزيتون
يمكن أن تكون عملية عصر ثمار الزيتون باستخدام أدوات بسيطة، ولكن يجب اتباع بعض الخطوات قبل عملية العصر:
- يتم فصل الثمار عن الأوراق، الأغصان، وكل ما يعتبر شوائب.
- تغسل ثمار الزيتون في ماء بارد، وتزال الثمار المشوهة والمريضة والمصابة بالحشرات لضمان الحصول على زيت بجودة عالية.
- لا تقم بتكديس ثمار الزيتون فوق بعضها لفترات طويلة حيث أن ذلك يؤدي إلى تلفها.
- قم بنقل الثمار لموقع العصر بواسطة كيس خيش وعند الوصول يتم نقله إلى صناديق جيدة التهوية.
إن ما يحدد جودة الزيت يتمثل في إتباع الخطوات الصحيحة أثناء الموسم من القطف والجمع مروراً بالعصر، ووصولًا إلى ظروف التخزين، وينصح باختيار الزيت حسب المواصفات التالية:
- أن يكون الزيت ذو طعم ورائحة مميزة دون وجود أي طعم غير مرغوب.
- أن يكون الزيت صافي خالي من الترسبات.
- ألا يكون مخلوط مع زيوت نباتية أخرى.
- أن تتوفر فيه الخواص الكيميائية والفيزيائية المميزة لزيت الزيتون.
أنواع زيت الزيتون
- زيت زيتون مبكر ممتاز (Extra): زيت ممتاز في الطعم والرائحة وذو حموضة أقل من 1% ورقم البيروكسيد أقل من 20.
- زيت الزيتون الجيد: زيت ممتاز في الطعم والرائحة وذو حموضة أقل من 1.5% ورقم البيروكسيد أقل من 20.
- الزيت شبه الجيد: زيت جيد في الطعم والرائحة ولا تزيد حموضته عن 3.3% ورقم البيروكسيد عن 20.
- زيت الزيتون متدني الجودة: زيت رديء ذو رائحة وطعم كريهة وتزيد حموضته عن 3.3% والبيروكسيد عن 20، وهذا الزيت غير صالح للاستهلاك.
مواصفات عبوة تخزين زيت الزيتون
- يجب أن تكون معتمة غير منفذة للهواء والضوء والرطوبة.
- ألا تتفاعل مع الزيت.
- تعتبر الأوعية ستنليس ستيل والعبوات الزجاجية المعتمة الأفضل لتخزين الزيت.
ظروف التخزين
- يخزن الزيت في مكان بعيد عن الروائح الكريهة وألا تزيد درجة حرارة المخزن عن 18م.
- ألا يدخله ضوء الشمس مباشرة وأن يكون جافاً خالي من الرطوبة.
